Territoire
LAC D'ORTA et l'île de Saint Jules
Lac d'Orta est un des lacs préalpins du nord de l'Italie, le plus situé à l'ouest, entre les provinces de Novara et Verbano-Cusio-Ossola. Long de 13 km sur 2,5 km de large, avec un périmètre de 33,5 km, une surface de 18,15 km² et une profondeur maximale de 143 m. Il est situé à une altitude de 292 mètres.
Les deux versants autour du lac se présentent beaucoup différents : côtes occidentales plus abruptes et escarpées, avec des montagnes qui séparent le lac de la vallée de Sesia; plus douces celles orientales au-delà desquelles se trouve le lac Majeur et une colline exceptionnellement élevée, le Mont Mottarone (1491 m).
Une zone pittoresque avec plusieurs petits bourgs du grande passé historique, qui ont inspiré poètes et écrivains, peintres et cinéastes.
À l'est, le Mont Mottarone sépare le lac d'Orta du Lac Majeur, tandis qu'à l'ouest, montagnes élevées jusqu’à 1.300 mètres séparent le pièce d’eau de la Valsesia. C'est le plus occidental des lacs alpins créés par le glacier du Sempione.
Au centre du lac d'Orta on découvre l'île de Saint Jules, rocher pittoresque de petite dimension, couvert de vieilles maisons médiévales au bord des rives du lac, qui abrite les dépouilles mortelles de Saint Jules d'Orta dans la crypte de la Basilique.
La Basilique a été achevée au XIIe siècle: à celle époque, l’île de Saint Jules naquit pendant le siège de l'empereur allemand Ottone I, après la fameuse chaire sculptée dans la pierre grise-verdâtre Oira, joyau artistique du lac avec la figure de William Volpiano.
L’île, accessible par bateau ou bateau à moteur, est dominée par la basilique romane, le palais de l'évêque et l'abbaye bénédictine.
Orta Saint Jules, face à l'île de Saint Jules, est située sur une péninsule montagneuse, au sommet de laquelle se dresse le Mont Sacré, dédié à Saint François d'Assise. Miasino: village riches de villas et monuments nationaux. Pettenasco: ancienne certificat de centre urbain qui remonte à l'année 892. Omegna: le centre principal de la ville. Vernier : avec le pittoresque village d’Oira. Pella : avec la tour médiévale et l'ancienne église de Saint-Philibert. San Maurizio d'Opaglio : avec les hameaux de Lagna et Pascolo. Gozzano: avec l'ancien port de Buccione, le château de l'évêque avec l'église collégiale de San Giuliano et les orateurs de San Lorenzo et de Santa Maria di Luzzara.
BREF HISTORIQUE
La Riviera d'Orta, ou de Saint Jules, fief des évêques et des barons Novaresi, qui réunisse tous les pays du Lac et de Gozzano, a été indépendante jusqu'au milieu du XVIIIe.
La présence humaine sur le lac d'Orta est ancienne et remonte aux gens celtiques appartenant à la culture de Golasecca. Pendant les siècles suivants, le territoire est objet d’un processus de romanisation qui caractérise toute la Transpadane.
Avec l'arrivée des Lombards, autour de l'année 570, les terres de l’Haute Novarese furent annexées au duché de Saint Jules.
En 957 le château de l'île de Saint Jules, où Bérenger d'Ivrée s’était barricadé, fut assiégée par Litolfo, fils de l'empereur Otto I.
En 1219, après une dispute de vingt ans entre l'évêque et la ville de Novara, naquit officiellement le fief de la “Riviera de Saint Jules." En 1311 le fief devint comté impériale et successivement connu comme état épiscopal. En 1767, les droits souverains sur le territoire furent cédés à la Maison de Savoia. La cession définitive du pouvoir au Savoia arriva en 1817 avec la renonciation officielle par le dernier détenteur du prince-évêque. Depuis 1221, la Ville de Omega et la partie nord du lac s’unirent à la ville de Novara, en suivant le sort du Novarese.